НАСА пытается ускорить строительство базы на Луне за 30 млрд

Начата первая фаза плана по созданию постоянного лунного поселения

НАСА предпринимает шаги, чтобы избежать дорогостоящих задержек на пути строительства лунной базы стоимостью 30 миллиардов долларов.

Планы НАСА по созданию лунной базы, разработанные всего несколько месяцев назад, воплощаются в жизнь по мере того, как космическое агентство разрабатывает стратегию доставки посадочных аппаратов, луноходов, багги и другого оборудования на поверхность Луны, рассказывает CNN.

На днях НАСА заявило, что выплатит около 590 миллионов долларов трем компаниям — Astrobotic, Firefly и Intuitive Machines — за четыре миссии по доставке научных приборов и других грузов на Луну. Astrobotic оказалась единственным поставщиком, которому были присуждены две миссии.

Космическое агентство также заявило о возможности переоборудования марсохода Promise для использования на Луне. Эти шаги поддерживают более широкие усилия по использованию роботизированных транспортных средств для создания инфраструктуры, которая может быть использована будущими исследователями Луны людьми.

Сделки, о которых было объявлено на днях, являются частью того, что Карлос Гарсия-Галан, руководитель программы НАСА по лунной базе, назвал “Первой фазой” плана по созданию постоянного лунного поселения, где астронавты будут жить и работать. Ожидается, что этот начальный этап продлится до 2028 года и обойдется примерно в 10 миллиардов долларов, сообщает CNN.

В прошлом месяце НАСА объявило о других сделках в рамках первого этапа программы, включая планы переименовать три ранее заключенные миссии в специальные “Лунные базы”. В мае агентство также заключило дополнительные контракты на общую сумму более 1 миллиарда долларов на создание багги для передвижения по лунной поверхности и развертывание беспилотных летательных аппаратов на Луне, чтобы помочь составить карту местоположения лунной базы, возможно, уже в 2028 году.

Этапы 2 и 3, которые включают планы по строительству первых герметичных жилых комплексов на Луне и установке электрогенераторов, отражают видение НАСА по дальнейшему строительству своей лунной базы в 2030-х годах. В конечном счете, НАСА надеется, что астронавты будут жить и работать в “полупостоянных” поселениях.

Все это является частью плана космического агентства США конкурировать с Китаем, космическая программа которого за последнее десятилетие достигла значительных успехов. Американские законодатели постоянно предупреждают, что усилия Китая угрожают затмить технологическое превосходство Соединенных Штатов в космосе.

Тем не менее, НАСА уже сталкивается с явными препятствиями, констатирует CNN. Космическая компания Blue Origin, основанная Джеффом Безосом из Amazon, должна была доставить прототип своего массивного роботизированного посадочного модуля Blue Moon на южный полюс Луны в конце этого года. Южный полюс пользуется большой популярностью, поскольку считается, что там находятся запасы водяного льда, который можно использовать для производства ракетного топлива или питьевой воды.

Но в мае Blue Origin потерпела серьезную неудачу, когда одна из ее ракет New Glenn внезапно взорвалась на стартовой площадке, разрушив жизненно важную инфраструктуру, на восстановление которой уйдут месяцы. Неясно, на какой срок в результате может быть отложен запуск Blue Moon.

Карлос Гарсия-Галан намекнул, что при необходимости посадочный модуль Blue Moon может быть запущен на другом транспортном средстве, заявив, что НАСА “рассматривает другие варианты” на случай, если ракета Blue Origin и стартовая площадка не уложатся в сроки, установленные агентством.

Администратор НАСА Джаред Айзекман ясно дал понять в своем посте в социальных сетях вскоре после инцидента с «Нью-Гленном», что космическое агентство намерено оказывать практическую помощь своим партнерам из частного сектора в случае возникновения препятствий.

“Мы в НАСА уже несколько месяцев заявляем, что не собираемся сидеть сложа руки и ждать появления возможностей, необходимых для достижения самых насущных целей страны”, — сказал Айзекман. — Мы собираемся играть активную роль вместе с нашими партнерами, как и в 1960-х годах, чтобы преодолевать неудачи, устранять препятствия и достигать намеченных результатов”.

Как подчеркивает CNN, Blue Origin — далеко не единственный партнер НАСА, хотя его посадочный модуль Blue Moon значительно крупнее большинства других роботизированных аппаратов и, как ожидается, будет выпускаться в двух вариантах, включая один для перевозки экипажа. Компания SpaceX также работает над созданием своей ракеты Starship для доставки астронавтов на Луну и обратно, хотя этот массивный аппарат еще не введен в эксплуатацию.

Но у НАСА есть и другие возможности для доставки грузов на поверхность Луны. Пока что техасская компания Firefly — единственная, кто выполнил полностью успешную миссию, посадив свой аппарат Blue Ghost вблизи лунного экватора в прошлом году. Техасская компания Intuitive Machines также дважды отправляла посадочные аппараты к южному полюсу Луны, хотя оба раза они опрокидывались.

Гарсия-Галан сказал, что шквал объявлений и презентаций НАСА о строительстве лунной базы в этом году направлен на то, чтобы стимулировать больше инноваций со стороны партнеров из частного сектора.

“Если вы работаете в отрасли и задаетесь вопросом, нужно ли вам инвестировать, чтобы увеличить свой доход, увеличить количество поставщиков в цепочке поставок, которые у вас есть, — это сигнал для того, чтобы сказать: мы здесь для того, чтобы удовлетворить этот спрос, и мы строим базу на Луне”, — рассказывал он CNN во время конференции Космического симпозиума в апреле.

В общей сложности НАСА заявило, что ожидает, что строительство лунной базы обойдется примерно в 30 миллиардов долларов.

Лунная база является неотъемлемой частью программы НАСА «Артемида», которая к настоящему времени уже обошлась примерно в 100 миллиардов долларов и на сегодняшний день состоит из одной испытательной миссии без экипажа и исторического облета Луны с экипажем в апреле, напоминает CNN. В настоящее время космическое агентство готовится к тому, чтобы впервые за пять десятилетий отправить людей обратно на поверхность Луны и в конечном итоге построить там поселение. И у США, и у Китая есть планы по созданию лунных аванпостов.

Члены Конгресса по обе стороны баррикад активизировали усилия по финансированию исследований Луны, предупредив о конкуренции с Китаем. И даже несмотря на то, что Белый дом рекомендовал Трампу сократить научный бюджет НАСА почти на 50%, администрация стремится увеличить финансирование лунной базы, чтобы “установить господство США”.

Но предстоит пройти долгий путь. Путь к созданию постоянного лунного поселения изобилует технологическими, политическими и этическими вопросами, подчеркивает CNN.

Эксперты предупреждают, что в настоящее время на Луне катастрофически не хватает инфраструктуры для поддержки такой колонии. Даже вопрос о точном времени на Луне пока не решен, поскольку секунды на Луне текут немного быстрее, чем здесь, на Земле. И ситуация с финансированием остается неясной. В рамках Большого и красивого законопроекта Трампа НАСА было выделено около 10 миллиардов долларов в течение шести лет, но большая часть этих средств предназначена для конкретных целей. Около 2,6 миллиарда долларов из этой суммы планировалось потратить на строительство лунной космической станции под названием Gateway, но в марте НАСА внезапно отложило эти планы, заявив, что ресурсы было бы лучше потратить на создание инфраструктуры на поверхности, а не на лунной орбите.

Источник: www.mk.ru